Como lidar com a epilepsia na infância da melhor forma?

Entenda quais estratégias e recomendações pais e cuidadores devem adotar para lidar com a epilepsia na infância da melhor forma possível.

A epilepsia na infância pode fazer com que pais e cuidadores precisem encontrar estratégias de adaptação que permitam, ao mesmo tempo, promover o bem-estar da criança e evitar o estresse e a sobrecarga por conta das necessidades de cuidado geradas por essa condição neurológica. Dessa forma, é importante que os responsáveis^1,2,3:

Aprendam e se informem sobre a epilepsia, inclusive no que diz respeito à assistência necessária para contornar as crises convulsivas que caracterizam o problema;

Mantenham o contato próximo com os profissionais de saúde, principalmente para manter as crises controladas da melhor forma possível. Em muitos casos, pode ser necessário ajustar a medicação, por exemplo;

Garantam que a criança tome regularmente o medicamento prescrito, já que em muitos casos pular a dose pode ser um dos fatores que desencadeiam uma crise;

Compreendam que crianças com epilepsia podem precisar de supervisão mais próxima em determinadas atividades (como em banhos, banheiras e piscinas, por exemplo). Em muitos casos, pode ser interessante ainda recorrer a um dispositivo de monitoramento (a chamada “babá eletrônica”).

Junto a esses cuidados básicos, pais e cuidadores devem incentivar a socialização da criança, dentro de suas possibilidades². Em geral, elas podem participar normalmente de quase todo tipo de interação (inclusive em práticas esportivas), mas podem precisar de algumas precauções de segurança adicionais².

No mais, ainda que seja difícil compartilhar essa informação, é indicado que qualquer adulto em posição de responsabilidade sobre a criança esteja ciente do diagnóstico². Isso pode ser importante, sobretudo, para que eles possam agir adequadamente diante de uma crise convulsiva.

Quais as particularidades do diagnóstico na epilepsia na infância?

De forma resumida, um quadro de epilepsia é caracterizado pela presença de crises convulsivas recorrentes e não provocadas por outros problemas de saúde (como febres, por exemplo)³. Como referência para o diagnóstico, se leva em conta a repetição de pelo menos duas crises em um intervalo de tempo de ao menos 24 horas³. A prevalência desse problema costuma ser maior em crianças e em idosos e parece não haver diferença com relação a distribuição dos casos entre os gêneros⁴.

Nem sempre é possível confirmar a causa por trás de um caso de epilepsia, mas acredita-se que essa condição esteja associada a alterações neurológicas que afetam o sistema nervoso central³. Esses desequilíbrios podem ser causados por lesões cerebrais, alterações genéticas, por infecções ou por determinadas doenças autoimunes³.

A confirmação do diagnóstico de um quadro de epilepsia em crianças costuma combinar a avaliação clínica com exames de neuroimagem³. Relatos de terceiros sobre as crises podem ser importantes, já que nem sempre o paciente se lembra do fato⁵.

De acordo com a Sociedade Brasileira de Pediatria (SBP), em alguns casos pode ser necessário também recorrer a testes genéticos, que investigam a presença dos componentes hereditários por trás do problema³. Por fim, podem ser feitos testes para avaliar as capacidades intelectuais e motoras dos pacientes, o que também costuma ser útil para determinar que tipo de quadro de epilepsia afeta a criança⁵.

Quais as opções de tratamento e as perspectivas de prognóstico?

Uma vez diagnosticada, é importante tratar a epilepsia da forma mais breve possível⁶. Para isso, quase sempre, a primeira alternativa é a utilização de medicamentos ^5,6. Os anticonvulsivantes são a classe mais empregada para esse fim, com doses ajustadas de acordo com a idade e o peso do paciente^5,6_.Em determinados quadros, é necessário combinar dois ou mais fármacos para controlar as crises³.

Infelizmente, ainda assim, em parte dos casos (cerca de 20% deles) a epilepsia em crianças é refratária³. Quando isso acontece, pode ser necessário recorrer a outras abordagens como cirurgias e técnicas de neuroestimulação⁴.

Embora raro em crianças, casos de epilepsia não tratados adequadamente podem levar à morte súbita, sem relação com acidentes por conta das crises⁷. Acredita-se que isso seja causado por alterações no ritmo cardíaco ou na respiração, frequentemente no período logo após uma convulsão⁷.

Por outro lado, alguns tipos de epilepsia em crianças evoluem bem e são autolimitadas. Ou seja, pode ser que, com o passar da idade, as crises desapareçam³. Considera-se que o problema foi resolvido quando a criança permanece sem crises mesmo sem o uso da medicação por longos períodos³. Ainda assim, alguns casos vão exigir a manutenção da medicação pela vida toda³.

REFERÊNCIAS:

CENTER FOR DISEASES CONTROL AND PREVENTION. Epilepsy Information for Parents. Disponível em: <https://www.cdc.gov/epilepsy/groups/parents.htm>. Acesso em: 1 dez 2023.
EPILEPSY FUNDATION. Managing Your Child’s Epilepsy. Disponível em: <https://www.epilepsy.com/parents-and-caregivers/kids/managing-childs-epilepsy>. Acesso em: 1 dez 2023.
SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Epilepsia. Disponível em: <https://www.sbp.com.br/especiais/pediatria-para-familias/doencas/epilepsia/> Acesso em: 1 dez 2023.
FALCO-WALTER, Jessica. Epilepsy—definition, classification, pathophysiology, and epidemiology. In: Seminars in neurology. 333 Seventh Avenue, 18th Floor, New York, NY 10001, USA: Thieme Medical Publishers, Inc., 2020. p. 617-623. Disponível em: <https://www.thieme-connect.com/products/ejournals/abstract/10.1055/s-0040-1718719> Acesso em: 1 dez 2023.
NATIONAL INSTITUTE OF NEUROLOGICAL DISORDERS AND STROKE. Epilepsy and Seizures. Disponível em: <https://www.ninds.nih.gov/health-information/disorders/epilepsy-and-seizures>. Acesso em: 1 dez 2023.
MINARDI, Carmelo et al. Epilepsy in children: from diagnosis to treatment with focus on emergency. Journal of clinical medicine, v. 8, n. 1, p. 39, 2019. Disponível em: <https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6352402/>
CENTER FOR DISEASES CONTROL AND PREVENTION.SUDEP Information for Parents of Children with Epilepsy. Disponível em: <https://www.cdc.gov/epilepsy/about/sudep/parents.htm>. Acesso em: 1 dez 2023.